L'archipel composé de deux îles, est situé dans l'Océan Atlantique, plus concrètement dans le Golfe de Guinée. L'île de São Tomé est traversée par l'équateur. Un des plus petits états du monde. Sa superfície totale est de 1001 km². La population est estimée à 240.254 habitants, selon le recensement de 2024. L'Ilheu das Rolas (l'îlot des tourterelles), petit îlot face à la pointe sud de São Tomé. Parmi les sommets les plus importants on distingue : le Pico de S. Tomé avec 2024 mètres (le point culminant des deux îles).
São Tomé et Príncipe est souvent appelée « l’île chocolat » grâce à son histoire intimement liée au cacao. Introduit au XIXᵉ siècle, le cacao y pousse à l’ombre des forêts tropicales, dans un sol volcanique riche qui lui donne des arômes profonds et subtils. Aujourd’hui encore, de petites plantations et des coopératives locales perpétuent un savoir-faire artisanal, du séchage des graines à la fabrication d’un chocolat reconnu parmi les meilleurs du monde. Visiter ces plantations, rencontrer les producteurs, comprendre leur travail et déguster le cacao directement à la source, c’est découvrir une part essentielle de l’âme de São Tomé et Príncipe.
São Tomé et Príncipe est le seul pays au monde dont l’ensemble du territoire est reconnu par l’UNESCO comme Réserve de Biosphère. L’île de Príncipe a été classée en 2012, puis l’île de São Tomé en 2025, confirmant la valeur exceptionnelle de leurs paysages, de leur biodiversité et de leur engagement en faveur d’un développement durable.
Indicateurs économiques:
- PIB ( Produit Intérieur Brut) : 351,1 millions USD.
- Croissance annuelle du PIB/ans : 5%.
- Taux d'inflation (annuel) : 7,7%
- Masse monétaire : 1477 std-million
- Exportations : 4,51 million USD
- Importations : 32,31 million USD
- Taux d'alphabétisation: 89,90%.
- Indice de fécondité : En moyenne, 5 enfants par femme.
Cinquième place du classement des pays dans lequel les habitants sont les plus riches en Afrique centrale, au cours de l'année 2017, avec 1750 dollars de PIB par habitant.
Après 5 siècles de colonisation portugaise, les îles ont acquis l'indépendance le 12 juillet 1975. L'île de São Tomé fut découverte le 21 décembre 1470 par deux navigateurs portugais, Pêro Escobar et João de Santarém au service d’un riche marchand, João Gomes. Le peuplement de São Tomé commence en 1493 par l'introduction de trois populations sur l'île jusqu'alors inhabitée.
Des bagnards portugais sont envoyés sur les nouvelles terres.
Des populations des zones côtières du golfe de Guinée, réduites au rang d'esclave.
2000 enfants juifs espagnols orphelins.
Au milieu du XVIe siècle, São Tomé est l’un des principaux producteurs mondiaux de canne à sucre.
C'est en 1822, lors de l'indépendance du Brésil, que de nombreux colons portugais quittent le Brésil pour rejoindre São Tomé et Principe, où ils possédaient de grandes plantations. Ils apportent avec eux les richesses du nouveau monde et des cacaoyers comme plantes ornementales. C'est ainsi que le cacao a quitté pour la première fois le continent américain et qu'a été donné à São Tomé le surnom de "berceau du cacao africain".
La culture du cacao sur les îles, culminant en 1913 à 36.000 tonnes, faisant de São Tomé le premier producteur mondial.
Au milieu du 20ème siècle, des révoltes ont éclaté, entraînant des répressions, et les plantations ont rapidement décliné.
Manuel Pinto da Costa, le premier président, a adopté une approche marxiste-léniniste.
Les régimes présidentiels suivants, dirigés par Miguel Trovoada, Fradique Menezes, et à nouveau Manuel Pinto da Costa, ont évolué vers une démocratie multipartite.
Depuis 1990, le pays est en régime semi-présidentiel. Le Président est élu pour un mandat de cinq ans, avec possibilité de réélection une fois. Le Gouvernement est dirigé par un Premier Ministre désigné par le parti majoritaire, en accord avec le Président de la République. L'Assemblée Nationale, élue pour un mandat de quatre ans, est composée de 55 députés.
São Tomé et Príncipe est souvent appelée « l’île chocolat » grâce à son histoire intimement liée au cacao. Introduit au XIXᵉ siècle, le cacao y pousse à l’ombre des forêts tropicales, dans un sol volcanique riche qui lui donne des arômes profonds et subtils.
Aujourd’hui encore, de petites plantations et des coopératives locales perpétuent un savoir-faire artisanal, du séchage des graines à la fabrication d’un chocolat reconnu parmi les meilleurs du monde.
Visiter ces plantations, rencontrer les producteurs, comprendre leur travail et déguster le cacao directement à la source, c’est découvrir une part essentielle de l’âme de São Tomé et Príncipe.